2021 was een bepalend jaar voor het Ethereum-netwerk. Zoals de meeste cryptocurrency-projecten, registreerde de Ethereum koers een nieuwe all-time high (ATH). Dat was echter niet het enige grote ding dat in 2021 met Ethereum (ETH) gebeurde.

Hieronder staan ​​de belangrijkste hoogtepunten van 2021 voor de op een na grootste blockchain.

Ethereum op weg naar ETH 2.0

In augustus implementeerde Ethereum de London hardfork, ook wel bekend als Ethereum Improvement Proposal (EIP) 1559. EIP-1559 bracht ETH 2.0 dichterbij en verlaagde de transactiekosten op de blockchain.

Het introduceerde ook een deflatoir mechanisme dat het aanbod van ETH verminderde. Momenteel werkt Ethereum op een proof of work (PoW) -mechanisme met plannen om op een ​​proof of stake (PoS) -systeem, bekend als Ethereum 2.0 , over te stappen. Dit zal hoogstwaarschijnlijk in 2022 plaats gaan vinden.

Ter voorbereiding op de fusie hebben Ethereum-ontwikkelaars geleidelijke stappen gezet, waaronder het implementeren van de Arrow Glacier-upgrade die bedoeld is om mijnbouwproblemen uit te stellen tot juni 2022.

Ze hebben ook testnetten gelanceerd voor de gemeenschap om een ​​gevoel te krijgen van een PoS-aangedreven Ethereum-netwerk. Vorige week lanceerde Ethereum bijvoorbeeld het openbare testnet van Kintsugi.

Populariteit van op Ethereum gebaseerde Non Fungible Tokens (NFT's) bereikte nieuwe niveaus

Ondanks dat NFT's al enkele jaren bestaan, explodeerden ze in 2021. Zo verkocht Beeple een NFT-collectie die bekend staat als "Everydays: The First 5000 Days" voor meer dan 69 miljoen dollar.

De verkoop zette non-fungible tokens in de schijnwerpers. Enkele Ethereum NFT-projecten die in 2021 veel aandacht hebben gekregen, zijn de Bored Ape Yacht Club (BAYC), Mutant Ape Yacht Club (MAYC) en CryptoPunks.

Volgens DappRadar, een analyseplatform, werd er in 2021 voor meer dan 23 miljard USD aan NFT's verhandeld.

Enkele beroemdheden die in 2021 in non-fungible tokens hebben geïnvesteerd, zijn Snoop Dogg, Paris Hilton, John Cena, Tom Brady, Jimmy Fallon en Grimes.

ETH koers stijgt naar nieuwe hoogtepunten

2021 was een geweldig jaar voor de op één na meest waardevolle cryptocurrency. De crypto sloot 2020 af op ongeveer 700 USD. Een jaar later, op 28 december 2021, noteert ETH boven de 3.900 USD.

Hoewel de ETH koers meer dan 5x zo hoog is als in december 2020, ligt het ruim onder het record die de koers in 2021 neerzette. Op 16 november 2021 bereikte ETH een recordhoogte van $ 4.891. Afgezien van een nieuwe ATH, nam de marktdominantie van de crypto toe tot 20,09 procent.

Enkele factoren die bijdragen aan de ETH-prijspiek in 2021 zijn onder meer de toegenomen belangstelling voor gedecentraliseerde financiering (DeFi) en NFT's. Volgens Fortune heeft "ETH, althans vanuit het huidige standpunt van de marktperceptie, hogere correlaties met de groei van crypto-subsectoren."

Een andere subsector die ertoe heeft bijgedragen dat Ether nieuwe hoogten heeft bereikt, is de metaverse. De metaverse is nog steeds een concept dat jaren kan duren om volledig te definiëren. Op dit moment kan de term virtueel land, blockchain-gaming, niet-vervangbare tokens, enz. omvatten. De toonaangevende sociale-mediagigant Facebook liet z’n naam rebranden naar Meta om maar meteen een prominente plek in het nieuwe ecosysteem te kunnen claimen.

Ethereum oplichters verdienen meer dan $ 11 miljard

Ethereum-oplichters maakten gebruik van het succes van Ethereum in 2021 om nietsvermoedende investeerders op te lichten. Het grootste deel van het verlies was te wijten aan de exploitatie van door Ethereum aangedreven gedecentraliseerde financieringsprojecten.

Volgens het blockchain-analysebedrijf Elliptic, hadden investeerders begin november 2021 meer dan 11 miljard USD verloren door DeFi-hacks. Elliptic merkte op dat het bedrag zeven keer meer was dan wat er vorig jaar in dezelfde periode verloren was gegaan.

Een van de grootste overvallen was op Poly Network dat op Ethereum, Binance Smart Chain en Polygon werkt. Een hacker heeft meer dan 600 miljoen dollar van het project overgeheveld. Schokkend genoeg stemde de aanvaller ermee in het geld terug te geven.

Trouw aan zijn woord, gaf de hacker het meeste geld terug, behalve de USDT die Tether bevroor. In ruil daarvoor beloofde Poly Network de aanvaller een beloning van $ 500K en een kans om de 'hoofdbeveiligingsadviseur' van het project te worden.

Wat biedt Ethereum in 2022?

Ondanks de grote winsten in 2021, komt er in 2022 meer naar de Ethereum-wereld. Naarmate DeFi en NFT's bijvoorbeeld meer krantenkoppen halen, zullen regelgevers waarschijnlijk hun toezicht op de sector vergroten met het excuus om financiële wanpraktijken zoals het witwassen van geld en terrorismefinanciering tegen te gaan.

De tekenen van een dergelijk onderzoek zijn al zichtbaar. De Securities and Exchange Commission (SEC) van de Verenigde Staten nam bijvoorbeeld contact op met Uniswap, een gedecentraliseerde beurs, over hoe het platform zaken doet.

Afgezien van een verhoogd toezicht op de regelgeving, zal Ethereum in 2022 waarschijnlijk nieuwe all-time highs neerzetten in termen van investeringen, populariteit en prijs.

Adidas, een multinational in sportkleding met het hoofdkantoor in Duitsland, heeft de Adidas Originals non-fungible token (NFT) collectie genaamd "Into the Metaverse" onthuld.

De collectie zal virtuele merchandise bevatten voor gebruik in The Sandbox, een door Ethereum aangedreven gaming-metaverse. De NFT-collectie is mogelijk gemaakt door een samenwerking met populaire NFT-projecten zoals de Bored Ape Yacht Club (BAYC), Punks Comic, een stripserie, en Gmoney, een crypto-investeerder.

Afgezien van digitale goederen, zal de collectie ook tastbare goederen bevatten, zoals een beanie, trainingspak en hoodie. De verkoop van de collectie is begonnen op 17 december, waarbij investeerders "exclusieve toegang" krijgen tot de producten en ervaringen van het bedrijf.

Volgens Erika Wykes-Sneyd, een directeur bij Adidas Originals, komt de toetreding van Adidas tot het non-fungible token-ecosysteem overeen met de “ambition to celebrate ideas” that are recapturing “a new age of originality.”

Wykes-Sneyd voegde eraan toe dat de NFT-sector oneindige mogelijkheden biedt en dat deelnemers "worden beloond voor hun meest originele ideeën".

De sportkledinggigant heeft ook geïnvesteerd in het BAYC-project. In september kocht het Bored Ape NFT-nummer 8774 voor 46 ETH. Het heeft de bijnaam 'Indigo Herz'. Volgens Adidas is Indigo Herz "een rebelse optimist die de wereld door hartogen ziet".

De metaverse stelt mensen in staat om "hun meest authentieke zelf" te zijn

Adidas kondigde de niet-fungible token-collectie aan en onthulde dat geregistreerde leden de kans kregen om de eerste stap van het bedrijf in de metaverse te markeren met behulp van een speciale statusbadge.

Gmoney merkte op dat de toetreding van het bedrijf tot de sector waarschijnlijk "gemeenschappen en ontwikkelaars sterker zal maken".

Eerder deze maand werkte Adidas Originals samen met onder andere BAYC, een populair op Ethereum gebaseerd NFT-project, waarmee ze hun intrede in de metaverse markeerden. Destijds merkte de sportkledingmultinational op dat de metaverse een plek zal bieden voor iedereen om 'hun meest authentieke zelf' te laten zien.

Op 2 december veranderde Adidas Originals zijn Twitter-profielfoto met een verveelde aap die een Adidas-trainingspak droeg met logo's van alle partners.

De non-fungible tokens van Adidas zullen elk 0,2 Eth kosten. Volgend jaar zullen echter fysieke en virtuele producten beschikbaar zijn. Vorige maand kondigde Adidas een samenwerking aan met Coinbase, een toonaangevende crypto-exchange met een NFT-marktplaats.

Bitwise onthult een NFT-indexfonds met verveelde apen en gemuteerde apen

Terwijl Adidas zijn NFT-collectie onthult, heeft Bitwise, een vermogensbeheerder met meer dan $ 1,6 miljard aan beheerd vermogen, een NFT-indexfonds gelanceerd dat tien van de meest populaire non-fungible tokens volgt.

Het fonds zal NFT's bevatten van toonaangevende projecten zoals BAYC, MAYC (Mutant Ape Yacht Club), VeeFriends, CryptoPunks, en meer.

Bitwise heeft de marktkapitalisatie gebruikt om te beslissen welke NFT's moeten worden opgenomen in het Bitwise Blue-Chip NFT Index Fund. Volgens Matt Hougan, de CIO van het bedrijf, richt het fonds zich op verzamelobjecten en op kunst gebaseerde non-fungible tokens.

Dit stelt NFT's vrij die zijn gecentreerd rond muziek, games en digitaal land. Zelfs met verzamelobjecten zal Bitwise alleen NFT’s opnemen die meer dan 100 items bevatten.

Interessant is dat, hoewel verzamelobjecten en op kunst gebaseerde NFT's begin dit jaar een groot aantal investeerders aantrokken, het tij is verschoven naar gaming.

Crypto Slam-gegevens laten bijvoorbeeld zien dat op NFT-gebaseerde gaming en virtueel land-NFT's de top tien van NFT-verzamelingen domineren op basis van verkoopvolume in de afgelopen 24 uur. Dezelfde rangschikking is ook zichtbaar in de 7-daagse en 30-daagse verkoopvolumegegevens.

Bitwise verklaarde dat het fonds voorlopig niet beschikbaar zal zijn op de secundaire markt. Het fonds staat open voor particuliere investeerders die bereid zijn minimaal $ 25K te investeren.

Volgens Hougan zal het fonds investeerders "eenvoudige, gediversifieerde toegang geven tot de meest waardevolle collecties van de digitale kunstmarkt op een zinvolle manier".

Hunter Horsley, de CEO van Bitwise, merkte op dat "het duidelijk is geworden dat elk gesprek over het potentieel van crypto NFT's moet omvatten."

Coinbase onthult plannen om "unieke gebruikersnaam NFT" te maken voor de Metaverse

In ander nieuws heeft Coinbase zijn plannen voor de metaverse geschetst. In een blogpost gepubliceerd door Brian Armstrong, de CEO van de exchange, in samenwerking met Alex Reeve, de leider van het identiteitsproduct van het platform, onthulde de exchange haar ontwikkelingstools om mensen te helpen reizen naar de Metaverse.

Een gedeelte van de blogpost liet doorschemeren dat de crypto-exchange werkt aan identiteitstools die zijn gekoppeld aan non fungible tokens. Volgens Armstrong en Reeve zullen de tools "een identiteit bieden op de oprit naar de metaverse".

De post voegde eraan toe dat het idee de creatie van een "unieke gebruikersnaam NFT” die aan een portemonnee kan worden gekoppeld, mogelijk maakt. Als zodanig kan de gebruikersnaam worden gebruikt om toegang te krijgen tot 'verschillende werelden in de metaverse'.

Een proof-of-stake (PoS)-aangedreven Ethereum-netwerk is nog slechts een paar stappen verwijderd van de realiteit. De ontwikkelaars van het platform hebben een testnet uitgebracht zodat het publiek Ethereum 2.0 of Eth2 kan ervaren voordat het officieel live gaat.

Tim Beiko, een lid van het Ethereum-ontwikkelingsteam, kondigde op Twitter de release van het nieuwe Eth2-testnet met de bijnaam Kintsugi aan. In de tweet nam hij een link op naar een blogpost met details over het testnet.

In de Japanse taal betekent Kintsugi het gebruik van goud om een ​​gebrekkig stuk te herstellen zonder onvolkomenheden te verbergen. Zo blijft de geschiedenis van een object ook na reparatie intact.

Hoewel het op één na grootste gedecentraliseerde netwerk nog steeds naar behoefte werkt, onthulden de opkomst van door Ethereum aangedreven games, non-fungible tokens (NFT) en gedecentraliseerde financiële (DeFi) applicaties gapende tekortkomingen zoals hoge transactiekosten en lage transactiesnelheden.

Door het netwerk te verplaatsen van de huidige proof of work-engine (PoW) naar een PoS-gebaseerd platform, hopen Ethereum-ontwikkelaars de meeste problemen m.b.t. transactiekosten en schaalbaarheid op te lossen.

De reis naar het beloofde land begon in december vorig jaar toen het Ethereum-team Beacon Chain lanceerde, een brug tussen de twee werelden.

Steklo was "zeer experimenteel", Kintsugi zal "langer bestaan"

Om de Ethereum-gemeenschap voor te bereiden op de fusie, heeft het team testnetten vrijgegeven zodat ze een kijkje kunnen nemen in Ethereum 2.0. In april werd bijvoorbeeld Steklo gelanceerd, een Ethereum 2.0-testnet dat als zeer experimenteel wordt beschreven.

Steklo richtte zich op het uitvoeren van transacties op het PoS-enabled Ethereum-netwerk. Kintsugi is volgens Beiko "een langer bestaand openbaar testnet". Het werkt voor zowel ontwikkelaars als gewone gebruikers.

In de blogpost onthulde Beiko dat er meer wordt gewerkt aan de gebruikerservaring en andere delen van het netwerk. Hij moedigde gebruikers aan om Kintsugi te gebruiken in afwachting van 'een post-merge'.

Het huidige Eth2-testnet richt zich echter op de gemeenschap, aangezien "er niet veel zal veranderen voor applicatieontwikkelaars".

Beiko vroeg de gemeenschap ook om feedback te geven om "potentiële problemen" te kunnen ondervangen. Voor eventuele problemen valt de ondersteuning van Kintsugi in handen van ETHStaker. De blogpost merkte ook op dat andere testnetten zullen worden gelanceerd op basis van de reacties van de gemeenschap bij het gebruik van Kintsugi.

Feedback van het ene testnet wordt in het volgende verwerkt totdat alles stabiel is. "De volgende stap is de overgang van Ethereum mainnet naar proof of stake", aldus Beiko.

De Ethereum-gemeenschap was enthousiast over de ontwikkeling, maar sommigen waren teleurgesteld dat het fenomeen niet veel aandacht krijgt, ondanks dat het 'de grootste economische paradigmaverschuiving van ons leven' is. Anderen vroegen of de volledige uitrol van Ethereum 2.0 voor het einde van volgend jaar zal plaatsvinden.

PBoC Topman: Virtuele activa missen fysieke eigenschappen

Terwijl Ethereum 2.0 Kintsugi-testnet live gaat, tonen Chinese bedrijven interesse in de metaverse, ondanks waarschuwing van de regering via de centrale bank van het land, de People's Bank of China (PBoC).

Vorige maand schetste Gou Wenjun, een PBoC-directeur die belast was met opsporing van het witwassen van geld en analyse, de negatieve kant van virtuele valuta en/of activa.

De meeste negatieven waren gebaseerd op het gebrek aan fysieke kwaliteiten van de activa. Volgens Gou stelt dit hen bloot aan illegale financiële activiteiten zoals fraude en terrorismefinanciering.

Chinese bedrijven houden echter meer van de positieve kant van virtuele valuta, zoals niet-vervangbare tokens en de metaverse. Een groot aantal bedrijven in het land heeft handelsmerken geregistreerd die zich richten op de metaverse. Volgens SCMP, een toonaangevend nieuwscentrum, zijn er op 19 december meer dan 8.500 handelsmerken ingediend door meer dan 1.300 bedrijven in China.

Tencent, Hisense en Huawei deponeren Metaverse-gerelateerde handelsmerken

De meeste inzendingen zijn afkomstig van technologiegerichte bedrijven zoals Tencent, Hisense en Huawei. Huawei diende bijvoorbeeld een handelsmerk in voor een metaverse besturingssysteem genaamd "Meta OS", terwijl Hisense zich concentreerde op wetenschap, reclame en de sociale ruimte.

Aan de andere kant heeft Tencent ook een handvol metaverse-gekoppelde handelsmerken. In een tweet merkte SCMP op dat "Tencent [naar verluidt] de focus op metaverse-achtige ontwikkelingen zou verscherpen met een geavanceerde nieuwe gamingstudio."

Naast de centrale bank benadrukte ook het door de communistische partij gecontroleerde nieuwscentrum, People's Daily, de nadelen van virtuele activa. Volgens de krant zijn virtuele activa, zoals die gekoppeld aan de metaverse, zeer volatiel.

Interessant is dat de ingediende handelsmerken samenvallen met een stijging van NFT-toepassingen en verkopen. Zo gaven NFT-investeerders de afgelopen week meer dan 580 miljoen USD uit.

UNICEF of het International Children's Emergency Fund van de Verenigde Naties heeft plannen bekendgemaakt om op Ethereum gebaseerde NFT's (non-fungible tokens) vrij te geven om zijn 75e verjaardag te vieren.

Volgens het agentschap van de Verenigde Naties verwacht het de digitale stukken begin volgend jaar te lanceren. Nadieh Bremer, een digitale kunstenaar, zal de digitale kunstwerken ontwerpen.

De opbrengst van de NFT-verkoop zal verschillende door UNICEF gefinancierde projecten financieren, zoals Giga, dat zich richt op het verbinden van scholen met internet. Giga werd in 2019 geboren als een partnerschap tussen UNICEF en de International Telecommunication Union van de Verenigde Naties.

Het belangrijkste doel van het project is om elke school wereldwijd te verbinden met internet en kinderen in staat te stellen te profiteren van op internet gebaseerde informatieve materialen, naast andere voordelen.

De op Ethereum gebaseerde NFT’s voor UNICEF, bekend als de "Patchwork Kingdoms", zullen tot leven worden gebracht door een samenwerking met Kite VC, Wondros, Snowcrash Labs, een niet-fungible token-marktplaats, Metagood en de Ethereum Foundation. De NFT-collectie zal 1.000 digitale kunstwerken bevatten.

Het VN-agentschap maakt elke NFT uniek door elk kunstwerk te voorzien van gegevens die zijn verzameld in leerinstellingen in meer dan 20 landen.

Er is een wereld boven en een wereld beneden

In een tweet merkte Giga op dat "elk kunstwerk […] is gebaseerd op gegevens van [hun] open-sourcekaart. Verzamelaars zullen een gemeenschap vormen die [hen] helpt om elke school met internet te verbinden."

Giga verschafte uitleg over de structuur van de kunstwerken van Patchwork Kingdoms en merkte op dat elke NFT een wereld "boven" en een wereld "beneden" zal hebben.

De wereld boven zal staan ​​voor "verbonden scholen, en een wereld "beneden" zal "niet-verbonden scholen" vertegenwoordigen. Hoe meer scholen goede connectiviteit hebben, hoe sierlijker en levendiger de [NFT's] worden.”

Terwijl ze hun steun aan de projecten betuigden, drongen NFT-verzamelaars er bij Giga op aan om de exacte data van de verkoop bekend te maken. Een Twitter-gebruiker reageerde op Giga's post en zei: "Ik heb een datum nodig!" Een ander vroeg: "Wanneer begint de verkoop?"

Dit is niet de eerste keer dat het VN-agentschap de wereld van blockchain-technologie betreedt. Het bureau heeft al een virtueel valutafonds waarmee het ontvangen virtuele activa kan beheren.

Het cryptocurrency-fonds heeft in het verleden bijdragen aangetrokken van opmerkelijke entiteiten in de crypto-wereld. Bijvoorbeeld, eerder dit jaar heeft een liefdadigheidsorganisatie die verbonden is aan de Huobi crypto-exchange, Huobi Charity Limited, zeven Bitcoins gestort bij het UNICEF CryptoFund.

UNICEF heeft nog een ander fonds, het Innovation Fund, dat blockchainprojecten ondersteunt met een positieve impact op kinderen wereldwijd.

Top CryptoPunk verzamelaar pakt $10 miljoen winst en verlaat project

Terwijl UNICEF Patchwork Kingdoms NFT's onthult, heeft een vooraanstaande CryptoPunk-verzamelaar het project verlaten nadat hij 10 miljoen dollar had verdiend met de verkoop van een enkele CryptoPunk NFT.

De pseudonieme houder van Punk4156, ook geassocieerd met Nouns, een non-fungible project aangedreven door de Ethereum-blockchain, verkocht zijn gepixelde kunstwerk voor 2500 ETH met een waarde van meer dan 10 miljoen USD tegen een prijs van $ 4.026 per munt op het moment van schrijven.

De NFT-verzamelaar merkte op dat zijn vertrek te wijten is aan een onzekere toekomst van het CryptoPunk-project en ruzie met de maker, Larva Labs.

Ondanks dat het CryptoPunk-project dit jaar brede erkenning krijgt, zwijgt Larva Labs opvallend over de intellectuele eigendomsrechten (IP) van punkhouders.

Als zodanig zijn verzamelaars niet in staat geweest het nut en het ethos van hun bezit te definiëren, waardoor ze hun bezorgdheid uitten over de commerciële impact van CryptoPunks.

De ontevredenheid komt voort uit het falen van Larva Labs om extra functies aan hun NFT's toe te voegen om een ​​veranderend NFT-landschap te weerspiegelen. Bijvoorbeeld, populaire non-fungible tokenprojecten zoals Bored Ape Yacht Club (BAYC) stellen Bored Ape NFT-houders in staat om hun collectie te leasen als merkambassadeurs, naast andere commerciële use-cases.

Larva Labs moet vier jaar later nog richtlijnen voor punkgebruik bieden

Sommige experts op het gebied van IE-wetgeving merken op dat hoewel de maker van CryptoPunk vier jaar geleden geen richtlijn heeft gegeven over hoe om te gaan met de Punks, dergelijke voorzieningen nodig zijn in de huidige NFT-wereld.

In de loop der jaren zijn er verschillende suggesties geweest om het licentieprobleem aan te pakken, maar Larva Labs moet de algemene voorwaarden met betrekking tot het gebruik van CryptoPunks nog bijwerken.

Afgezien van het opwerpen van vragen of Punk-houders het project zullen verlaten, zorgde het prijskaartje van $ 10 miljoen ervoor dat de crypto-gemeenschap zich afvroeg of de verkoper ook de koper is.

“Wat als de koper ook de verkoper is?” gaf een Twitter-gebruiker commentaar. Anderen zagen het als een "historische verkoop [waarover] zal worden geschreven in de NFT-geschiedenisboeken."